La educación en salud como estrategia de promoción y prevención

La educación en salud es una gran herramienta que tienen a la mano los diferentes actores del sistema de salud, quienes, mediante diferentes estrategias, pueden promover cambios en los estilos de vida y suscitar adecuados hábitos de vida saludable, así como informar de los principales factores de riesgo que atentan contra la salud y al mismo tiempo motivar y promover comportamientos saludables.

Según la OMS, la educación para la salud se define como la disciplina encargada de orientar y organizar procesos educativos con el propósito de influir positivamente en conocimientos, prácticas y costumbres de individuos y comunidades en relación con su salud. Esta área ha venido no solo creciendo en importancia para las EPS, IPS y ESE, sino que gracias a las tecnologías de la información y la comunicación (TICs) se ha venido posicionando como una de las principales estrategias de promoción de la salud.

La promoción de la salud proporciona a las comunidades los medios necesarios para mejorar su salud y ejercer un mayor control sobre la misma. Actualmente implica aspectos como formación, investigación y desarrollo comunitario. Sin embargo, la promoción de la salud debe de ir de la mano de la prevención, esta incluye detectar de forma temprana la aparición de la enfermedad, al igual que implica fomentar estilos de vida saludables y reducir los precursores de la enfermedad; en este sentido, lo que busca la promoción de la salud es aminorar los problemas que favorecen el desarrollo de la enfermedad.

La educación para la salud y la promoción de la salud están estrechamente entrelazadas, siendo la educación una herramienta y un vehículo que, al ser desarrollada en conjunto con la participación activa de las personas, se transforma en promoción de la salud.

Luego de tener estos conceptos claros, lo que sigue es el material; es decir la manera de como comunicar el mensaje, para esto, es muy importante presentarlo de forma inteligible, con ejemplos cercanos que acerquen a las personas a identificarse con el mensaje, una buena ilustración visual con fotografías o caracteres que comuniquen al igual que las palabras, usar frases cortas y evitar los tecnicismos para que las personas no se confundan. Es muy importante la repetición del mensaje con diferentes estrategias y crear una comunicación bidireccional con los usuarios dejándolos expresar sus opiniones, vivencias y preguntas. Esto se consigue principalmente a través de canales de comunicación como las redes sociales.

Finalmente se debe destacar la importancia de la medicina preventiva a través de una herramienta poderosa y fortalecida hoy por las TICs como lo es la educación en salud, método por el cual se busca transmitir los conocimientos de promoción y prevención venciendo las barreras sociodemográficas y extendiendo el impacto y los beneficios a toda la población.

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